Oppdag en amerikansk mesterverk. Denne tilsynelatende enkle fortellingen om livet til en beskjedent engelsk professor har fått beundring fra lesere over hele verden. William Stoner kommer fra en fattig bondefamilie i Missouri på slutten av 1800-tallet. Da han sendes til statens universitet for å studere agronomi, faller han i stedet for dyp kjærlighet til engelsk litteratur og omfavner et akademisk liv som står i kontrast til den harde tilværelsen han kjenner. Etter hvert som årene går, møter Stoner imidlertid en rekke skuffelser: Ekteskapet med en 'passende' familie skaper avstand til foreldrene hans; hans karriere hemmes; hans kone og datter vender ham kaldt ryggen; en livsforandrende kjærlighetsopplevelse trues av skandalens skygge. Drevet dypere inn i seg selv, gjenoppdager Stoner den stoiske stillheten fra sine forfedre og konfronterer en essensiell ensomhet. John Williams' strålende og dypt gripende roman er et verk av stillferdig perfeksjon, hvor William Stoner fremstår ikke bare som en arketypisk karakter.
