«De lange skipene» er et dypt elsket verk av historisk fiksjon som tar leseren med på en spennende reise gjennom det tiende århundre. Denne gripende sagaen om vikingsamfunnet strekker seg fra de nordiske landene til Spania, England, Irland og langt utover. Boken gir liv til en svunnen tid da vikingene herjet fra de kalde nordområdene til det varme Middelhavet. Hovedpersonen, Rød Orm, er en ung gutt som, med sitt mot, sin kløkt og enormt med hell, blir bortført fra sitt danske hjem av vikingene og tvinges til å ta plass som roer i deres drageskip. Etter å ha blitt tatt til fange av maurene i Spania, opplever han de sanselige gledene og deltar i kampene for kalifen av Cordova. Orm lykkes til slutt i å flykte fra fangenskapet og vaskes opp i Irland, hvor han fascineres av de myke, feminine skikkelsene til de kristne munkene. Derfra tar hans eventyr en stadig viktigere vending, der han spiller en sentral rolle i intriger og maktkamper blant de ulike skandinaviske kongene og klanene. Boken er en mesterlig blanding av action, historisk kontekst og livsvisdom som gir leseren et unikt blikk på en tid preget av både brutalitet og skjønnhet.
