I klassikeren 'The Stronghold' av Dino Buzzati møter vi den æresultne soldaten Giovanni Drogo, som på begynnelsen av sin karriere blir tildelt sitt første oppdrag ved den avsidesliggende festningen Fortezza Bastiani. Området rundt denne festningen er preget av ugjennomtrengelige fjell i nord og en stor ørken i sør, og den fryktede fienden, hvis angrep er nært forestående, lurer et sted der ute. Liggende i sin post, har Drogo blitt sendt for å påkalle fiendens angrep og for å beseire dem en gang for alle, slik at han kan returnere til sitt hjem i triumf. Men tiden går, og fienden viser seg å være fraværende. Soldatene i festningen venter på den lovte oppgjørsdagen, men de blir ofre for inaktivitet. Døden tar liv, men det er ikke mot som fører til dette. År passerer, og Drogo forblir fast i sin ensomme vakt. Buzzati er kjent som en av de store italienske forfatterne fra det tjuende århundre, og hans verk utforsker eksistensielle temaer med dybde og refleksjon.
