Den islamske verden, som omtales i "A Modern History of the Islamic World", omfatter regioner der islam er den dominerende eller mest betydningsfulle religionen. Disse områdene strekker seg fra Marokko til Indonesia, fra Somalia til Bosnia, og inkluderer et fantastisk mangfold av samfunn og kulturer. Forfatteren Reinhard Schulze, en anerkjent akademiker, tar oss med på en historisk reise gjennom disse samfunnene i det tjuende århundret, der han avdekker både de felles trekkene og de dype forskjellene imellom dem. Istedenfor å presentere isolerte studier av enkelte land, er boken strukturert kronologisk, med fokus på de politiske endringene i lys av kultur og samfunn. Schulze innleder med en grundig analyse av kolonialismens innvirkning og de moderniserende effektene dette hadde på den islamske verden. Deretter følger han utviklingen av borgerlig nasjonalisme på 1920-tallet og 1930-tallet, uavhengighetsbevegelser og forholdet mellom islamske kulturer og den 'republikanske' politiske kulturen i den tredje verden.
