Denne banebrytende antologien utforsker samfunnets holdning til de visuelt forskjellige. Her møter vi en rekke unike individer: kjemper, dverger, ikke-vestlige stammer, de svært fete, de meget tynne, hermafroditter, sammenvokste tvillinger, mennesker med nedsatt funksjonsevne og de med overflødig kroppshår. I amerikansk historie har alle disse delt plattformen som 'freaks', eller menneskelige rariteter, koblet sammen av deres felles rolle som det anomale andre i møte med mengdene. For prisen av en billett, ga freakshow publikum et symbol på kroppslig annerledeshet, hvor forskjellen fra dem selv understreket deres egen tilhørighet i en felles amerikansk identitet – sammenlignet med dem, var de ordinære, håndterbare og normale. Rosemarie Thomsons banebrytende antologi graver dypere i Amerikas forhold til det visuelt ulike. Bokens essays er delt inn i fire hovedkategorier: historiske undersøkelser av amerikanske freakshows i P.T. Barnums tid, litterære og tekstuelle diskurser om freaken, samtidsplasseringen av freakshows og teoretiske analyser av freakkultur.
