»Mission to the Volga« av Ahmad ibn Fadlan er den tidligste bevarte fremstillingen av en sammenhengende reiseberetning i arabisk litteratur og representerer et banebrytende verk av uvurderlig historisk og litterær betydning. I denne tekstens sider tar vi del i en diplomatisk reise fra Bagdad til de øvre delene av Volga-elven, som i dag befinner seg i Sentral-Russland. I denne fargerike dokumentaren fra det tiende århundre forteller den gåtefulle Ibn Fadlan om sine opplevelser som en del av et ambassadørkorps sendt av kalifen al-Muqtadir, med oppdrag om å overbringe politiske og religiøse instrukser til den nylig konverterte kongen av bulgarene. Gjennom elleve måneders utfordrende reise registrerer Ibn Fadlan de fantastiske underverkene han er vitne til, inkludert nordlyset og de hvite nettene i nord. Han gir en unik beskrivelse av vikingene, herunder deres skikker, klær, kroppsmaling og en gripende beretning om en skipsbegravelse. Disse anekdotene gir innblikk i en livlig verden preget av mangfold i Abbasid-empirets storhetstid, fortalt med en medrivende stil.
