«Republic of Dreams» er en gripende politisk utforskning av kurdisk Irak, fortalt gjennom den ekstraordinære historien om en barndomsflyktning. Under den iransk-irakiske krigen på 1980-tallet, brukte den irakiske presidenten Saddam Hussein kjemiske våpen mot sitt eget folk, de irakiske kurderne. Halabja-massakren, hvor fem tusen mennesker mistet livet, har blitt ansett som den verste kjemiske angrepet i historien. Nicole F. Watts, en tidligere journalist og nå professor i statsvitenskap, har brukt over ti år på å forske på kurdernes kamp i Irak. Gjennom levende og lyrisk prosa forteller hun historien om Peshawa, en ung muslimsk kurder hvis familie så vidt overlevde bombingen og deretter flyktet for sitt liv. Boken gir et dyptgående portrett av det irakiske Kurdistan og dets historie, som har vært preget av Husseins genocidale kampanje mot kurderne, en borgerkrig, den amerikanske invasjonen av Irak, den arabiske våren og den langvarige forsømmelsen av byen Halabja. Gjennom teksten veves et bånd av motstand og utholdenhet, hvor Peshawas opplevelser blir et symbol på det kurdiske folkets lidelse og håp for en bedre fremtid.
