Epistelen om tilgivelse er en av de mest bemerkelsesverdige verkene i klassisk arabisk litteratur. Den utgjør et omfattende svar fra den produktive syriske poeten og prosaforfatteren Abu l-'Ala' al-Ma'arri (d. 449/1057) på et brev fra den obskure grammatikeren Ibn al-Qarih. Med en skarp ironi fremhever al-Ma'arri Ibn al-Qarih's hykleri og smisking, ved å forestille seg at han har dødd og ankommet til himmelen etter mye besvær. Her møter han berømte poeter og språkforskere fra fortiden, og han får også et glimt av helvete, hvor han samtaler med Djevelen og ulike kjettere. Al-Ma'arri, kjent som en maverick, veganer og ofte omtalt som en kjetter selv, synes å gjøre narr av vanlige oppfatninger om det hinsidige. Denne boken, som er den første av to bind, inkluderer Ibn al-Qarih's opprinnelige brev til al-Ma'arri, samt første halvdel av Epistelen om tilgivelse. Dette er den første komplette oversettelsen av verket til noe språk, og den beholdes i tråd med de mange avsporingene, de utfordrende passasjene og de intrikate grammatiske diskusjonene fra originalen.
