I løpet av det siste tiåret har bruken av overvåkingsteknologi eksplodert, noe som har gitt politidepartementer tilgang til et imponerende arsenal av verktøy for å spore, overvåke og til og med forutsi kriminalitetsmønstre. Spesielt har kartlegging av kriminalitet, en metode brukt av politiet for å overvåke kriminalitet i nabolag, blitt en fast og essensiell del av politiets arbeid. Selv om mange hevder at disse teknologiske nyvinningene bidro til nedgangen i kriminaliteten på 1990-tallet, har det så langt ikke blitt utført noen omfattende studier som undersøker forholdet mellom disse teknikkene og det daglige politiarbeidet. Den anerkjente forskeren Peter K. Manning har brukt seks år på å observere tre amerikanske politidepartementer og to britiske politistyrker for å avdekke hvilken innvirkning slike analytiske verktøy har hatt på moderne politi-ledelse og praksis. Mens moderne teknologi gir politiet muligheten til å bekjempe kriminalitet på en sofistikert og detaljorientert måte, avdekker Manning at politistrategier og taktikker ikke har gjennomgått en fullstendig transformasjon.
