Toxic Lake gir en grundig miljøhistorie om Onondaga Lake, som er kjent som "den mest forurensede innsjøen i Amerika". I århundrer har Urfolk ansett denne innsjøen som et av de mest hellige områdene i nord-Amerika, et sted hvor fred mellom nasjoner ble oppnådd og Haudenosaunee-konføderasjonen ble dannet. Imidlertid fikk innsjøen på midten av det tjuende århundret et helt annet rykte. Thomas Shevory utforsker denne komplekse økologiske systemet og vurderer hvordan det ble forurenset, de kostbare tiltakene som ble initiert for å rydde opp, og kontroversene som oppsto i kjølvannet av disse tiltakene. Boken argumenterer for at historien til Onondaga Lake er en refleksjon av den større miljøhistorien i USA, fra kolonisering til den industrielle epoken, og at dette har ført til fremveksten av sosiale bevegelser og lovgivning for miljøbeskyttelse. Innenfor denne historien finner vi også et viktig fokus på avvisning av urfolks krav til land og marginaliseringen av urfolks stemmer i ryddeprosessen. Toxic Lake illustrerer således hvordan historiske urettferdigheter kan prege moderne miljøkamp.
