I en fortelling som minner om Phileas Fogg møter Professor Challenger, følger vi eventyrene til vitenskapsmannen og eventyreren Dr. Ludweg Phinagler, slik de blir nedtegnet av hans (semi-)troverdige assistent, Fosse. Phinagler, en utradisjonell akademiker, klarer å sjarmere de fleste han møter... unntatt sine akademiske kolleger ved Collegium, som han ofte havner i konflikt med. For å unnslippe den resulterende motstanden og skandalen, samt for å tilfredsstille sin egen tørst etter kunnskap, legger Phinagler ut på en rekke ekspedisjoner til de fjerne hjørnene av verden – områder forfatteren alltid har visst eksisterte, men som hovedfortellingen i romanene aldri tillot ham å utforske i dybden. Underveis konfronterer han eldgamle mysterier og dødelige farer som de fleste ville ha vanskelig for å tro eksisterte. Boken inneholder fire spennende eventyr fra den Arthur C. Clarke-prisvinnende forfatteren Adrian Tchaikovsky, tre av dem er originale og har aldri blitt fortalt før.
