I boken 'Surgery, The Ultimate Placebo' stiller den erfarne kirurgen Ian Harris spørsmål ved nødvendigheten av mange vanlige kirurgiske inngrep. Han argumenterer for at fordelene ved disse operasjonene ofte kan være overdrevet, og at risikoen kan være betydelig høyere enn både pasientene og kirurgene er klar over. Harris belyser hvordan flere ofte utførte inngrep, som knærskoper, ryggradsfusjoner og hjerte-stenting, kan vise seg å være ineffektive eller til og med skadelige når de vurderes grundig. Han poengterer at ingen kirurger handler i ond tro, men at aksepterte praksiser ofte etableres uten en grundig gjennomgang av den tilgjengelige forskningen. Boken reiser viktige spørsmål om hvorvidt den såkalte placeboeffekten virkelig rettferdiggjør tiden det tar å komme seg etter en operasjon, kostnadene som påløper, og det ubehaget som kirurgiske inngrep medfører.
