Machinal er et kraftfullt uttrykk for 1920-tallets ekspresjonistiske drama som belyser kvinners avhengige stilling i et stadig mer mekanisert samfunn. Stykket er inspirert av den virkelige historien om Ruth Snyder, som sammen med sin elsker, Judd Gray, drepte sin ektemann og ble dømt til døden. Sophie Treadwell, en engasjert journalist i USA i mellomkrigstiden, tok for seg den sensasjonelle mordhistorien som rystet landet. I Machinal utforsker Treadwell den urettferdige behandlingen av kvinner i et patriarkalsk samfunn, og stiller spørsmålet: Er drap det eneste alternativet for visse kvinner i møte med en kald, mannsdominert verden? Stykket ble første gang vist på Broadway i 1928 og senere i London i 1930, med flere oppsetninger på 1990-tallet. Denne utgaven av Machinal inkluderer en innledning av Judith E. Barlow.
