Katherine Hilbery står i en konstant kamp mellom fortid og nåtid, noe som speiler Virginia Woolfs egen kamp med historie. Begge karakterene har imponerende litterære forfedre – Katherines poetiske bestefar og Woolfs far, Leslie Stephen, en anerkjent forfatter, filosof og redaktør. De ønsker begge å frigjøre seg fra kravene fra den forrige generasjonen, samtidig som de ikke vil avvise den helt. Katherine må ta stilling til om hun faktisk elsker den ikonoklastiske Ralph Denham, mens Woolf leter etter måter å eksperimentere med romanformen, uten å miste sin kjærlighet til den tidligere litteraturen. "Night and Day" er den mest tradisjonelle av Woolfs romaner, men her ser vi allerede antydninger til hennes ønske om å bryte ut av konvensjoner. I denne, hennes andre roman, har hun begynt å utvikle sin unike stemme, en merkelig blanding av komedie og alvor som gir leseren innblikk i hennes litterære kunstneriske reise.
