I en kvanteverden preget av nytenkning, tar Greg Egan leseren med på en reise inn i en framtid der menneskeheten har gjennomgått betydelige endringer. I det tjueførste århundre, kjent som Introdus, har mange valgt evig liv ved å bli en del av poliser — imponerende bevissthetsprogramvare. Andre har bestemt seg for å benytte seg av gleisnere, som er fornybare robotkropper som fortsatt holder kontakten med den fysiske virkeligheten. Blant dem finnes de som har forlatt solsystemet for godt, seilende avgårde i fusjonsdrevne romskip. Men det finnes også de som har blitt igjen, kjent som fleshers, som har trukket seg tilbake til jordens jungel og gjørme. Noen har endevendt seg inn i drømmer som apene, mens andre svømmer i havet eller svever gjennom luften. I mellomtiden forsøker statics og bridgers å forme en skjebne som fortsatt er menneskelig. Men når en uventet katastrofe rammer, forstyrres den tilsynelatende roen blant fleshers og setter deres skjebne på spill.
