I århundrer ble båter ballastert med sand, grus, stein eller murbrokk for å gi dem stabilitet. Når ballastvekten ikke lenger var nødvendig, ble den dumpet, noe som førte til at enorme mengder ballast ble fraktet til nye steder og kontinenter. I boken 'Ballast' utforsker arkeologen Mats Burström hvordan skipsballast har vært med på å forme vår verden. Ballasten ble ofte gjenvunnet på uventede måter, og med den fulgte dyre- og plantearter av alle slag, utilsiktet spredd til steder der de nå er så godt etablerte at de betraktes som innfødte arter. Det var også tilfeller der gamle artefakter ble funnet i ballasten, ofte dukket opp på de mest uventede steder. Dette er den første omfattende beretningen om skipsballast, et tema som lenge har vært oversett, men som nå endelig er anerkjent for sin mangfoldige og spennende historie.
