Dette omfattende verket gir leseren en enestående mulighet til å dykke ned i nesten 1500 melodier som har fulgt med norske middelalderballader gjennom tidene. Disse balladene, som er fortellende viser fra middelalderen, tilhører en internasjonal sjanger preget av mangfoldige motiver og parallelle historier som kan finnes i flere europeiske land. Til tross for den rike tradisjonen med innsamlede balladetekster, har melodiene ofte stått i skyggen av tekstene. Variasjonsrikdommen er bemerkelsesverdig, både i forhold til innholdet i tekstene og i melodiene. Melodioppskriftene viser i tillegg en stor grad av kreativitet og individuell tilpasning, som bringer oss nærmere det lokale, familiære og personlige i den tradisjonelle balladesangen. Bokverket er inndelt i fire bind, som hver oppfyller strenge vitenskapelige kriterier. Det første bindet presenterer melodiene for naturmytiske ballader, legender og historiske ballader. Det andre bindet fokuserer på ridderballader samt kjempe- og trollballader, mens det tredje bindet er viet skjemteballader. Det fjerde og siste bindet fullfører denne omfattende samlingen.
