I "Solo Faces" tar James Salter oss med inn i den besettelsen som driver klatrere bort fra sivilisasjonen, for å teste seg selv mot de mest skremmende og utilgjengelige fjellene i verden. Romanen følger Gary, en taktekker som jobber med kirker, og som føler seg innesperret av samfunnets konvensjoner og den flate jorden. I søken etter lykke reiser han til Sør-Frankrike for å bestige Alpene. Der finner han indre fred og glede, men når medklatrere blir fanget på fjellet, gjennomfører han en dristig redningsaksjon på egen hånd under en storm. Denne heltemodige handlingen bringer ham den oppmerksomheten han alltid har unngått. Imidlertid fordamper denne æren raskt, og han vender tilbake til anonymiteten han foretrekker, etter å ha oppnådd den tilfredsstillelsen han alltid har søkt.
