Boken 'Northmen' tar oss med på en fascinerende reise inn i den skandinaviske kulturen under mørketiden, der norske, svenske og danske folkeslag var sentrale aktører i et voldsomt og predatorisk samfunn. John Haywood gir en klar og innsiktsfull forklaring på motivasjonen bak disse nordmennenes bevegelser og handlinger, noe som er essensielt for å forstå deres innflytelse på Europas historie i middelalderen. I perioden fra slutten av 700-tallet til midten av 1000-tallet dro vikingkrigere, oppdagere og handelsfolk ut fra sine kalde, nordlige hjemland for å raide, handle og bosette seg i vidt forskjellige områder i Europa, Asia og Nord-Atlanteren. Boken følger deres historie gjennom avgjørende hendelser, som angrepet på Lindisfarne i 793, frem til drapet på saga-forfatteren Snorri Sturluson på Island i 1241. Disse episodene er ikke bare spennende i seg selv, men gir også uvurderlig innsikt i vikingenes aktivitet, deres årsaker, konsekvenser og grunner til at deres storhetstid gikk mot slutten. På 800-tallet ble skandinaviske folk oppfattet som barbarer i langskip på jakt etter plyndring, mens de i 1200 hadde blitt en integrert del av den latinske kristendommen.
