Den 29. januar 1912 ble en dansk forfatter funnet bevisstløs i en togvogn i Ogden, Utah. Den 54 år gamle Herman Bang var på vei fra New York til San Francisco som en del av en verdenskjent lesetour. Dette ble en gripende slutt på et liv preget av kontinuerlig bevegelse. Bang forlot sin hjemby på øya Als foran den preussiske hæren i 1864 og ble senere drevet til flukt fra storbyene København, Berlin, Wien og Praha på grunn av homofobiske lover og en stadig fiendtlig holdning mot hans kompromissløse sosiale kritikk som journalist, romanforfatter, skuespiller og dramatiker. I denne boken gir Dorrit Willumsen liv til Bangs historie gjennom en serie engasjerende tilbakeblikk som utfolder seg i løpet av hans siste skjebnesvangre togreise gjennom USA. Underveis tas vi med til et auditorium i St. Petersburg hvor vi møter den keiserlige enken Maria Feodorovna, til et kjærlighetsrede i et loppete Praha-pensjonat, inn i nyhetsrommene og varietéene i København ved århundreskiftet, samt til en norsk fjellside hvor Claude Monet har kommet for å male.
