I en tid der endringene i våre materielle liv skjer i et konstant tempo, tar "The Railroad" oss med inn i en annen verden. Her møter vi de småsinnede Matti og Liisa, som lever i en avkrok av verden der livet for bøndene har forblitt uforandret i århundrer. Mens dagens samfunn er preget av moderne oppfinnelser som mobiltelefoner, internett, romfart, vaksiner og til og med innendørs rørleggerarbeid, bærer historien i "The Railroad" preg av en tid som snart vil bli forandret. Når jernbanesporet når de dype skogene i Øst-Finland, står det faste og stille livet de kjenner overfor en uunngåelig forandring. Utgitt i 1884, var "The Railroad" Juhani Ahos første betydelige litterære verk. Aho, som var en dyktig prosaist, poet, oversetter og journalist, tillegges æren å ha modernisert det finske språket og brakt en realistisk stil til litteraturen, selv om romantiske elementer også gjør seg gjeldende i denne fortellingen. Det er delte meninger om hvorvidt Aho eller Aleksis Kivi, mest kjent for romanen "Syv brødre", skal regnes som den første profesjonelle finske forfatteren. Uansett er det ingen tvil om at Aho har hatt en sentral rolle i utviklingen av finsk litteratur.
