Mallory Vayle er en helt vanlig jente som foretrekker bøker om ponier fremfor å ha kontakt med døde mennesker. Problemet oppstår når foreldrenes vogn kommer seg over Gibbett Bridge i en uforklarlig ulykke. Mallory blir sendt til sin merkelige tante, Lilith, en utstøtt fra familien som hun knapt kjenner, for å bo i et nytt, skummelt hjem. Tante Lilith, som utgir seg for å være en mediam og gjerne utnytter Mallorys sjeldne evner til å kommunisere med de døde, begynner å organisere store seancer med billettsalg. I tillegg til dette flytter spøkelsene til Mallorys foreldre inn i huset, men de blir raskt tatt av Hellysh Spatzl, en grusom og ondskapsfull nekromantiker med en fryktelig rykte. For å redde foreldrene sine må Mallory lære seg å bruke de evnene hun misliker, og reise den gamle heksen fra de døde som sin lærer. Dette eventyret blander humor og spenning, og appellerer til unge lesere med interesse for det overnaturlige, perfekt for fans av Lemony Snicket.
