Fra 1967 startet Bukowski å skrive spalten "Notes of a Dirty Old Man" for den undergrunnsavisen Open City. I en tilstand av stadig fyll, økonomiske vanskeligheter og en evig søken etter kvinnelig selskap, tar Bukowski på seg rollen som en forstandig narr mens han navigerer gjennom Amerikas dunkle og motbydelige miljøer. Med karakterer som Kerouac, Burroughs og en rekke mindre velstående individer, fremkaller hans opplevelser både latter og fortvilelse, samtidig som de belyser livets iboende skjønnhet og meningsløshet.
