Miljøet på gården Eggja i Sogndal, hvor runene ble hugget inn omkring år 700, har en fascinerende historie å fortelle. Inskripsjonen .ni s solu sot uk ni sakse stain skorin kan oversettes til en moderne formulering: 'Steinen er ikke oppsøkt av sol, og ikke er det skåret i den med sverd.' Dette er bare ett eksempel på hvordan det norske språket har utviklet seg gjennom tidene. I verket 'Norsk språkhistorie' (NSH) finner vi en grundig analyse av denne utviklingen, hvor vi ser hvordan språket har blitt brukt både muntlig og skriftlig, samt hva folk har tenkt om språket opp gjennom historien. Dette omfattende verket, delt inn i fire bind, undersøker språket fra urnordisk til moderne norsk, og gir en uvurderlig innsikt i språkhistorien som ikke tidligere har vært tilgjengelig i en så samlet form. 'Tidslinjer', det første bindet, følger norsk språks utvikling fra de eldste tider til i dag. Hvert kapittel belyser avgjørende endringer i talespråk og skriftspråk, og utforsker, så langt kunnskapen rekker, forandringer i bruksområder og synspunkter på språket.
