I 'O Pioneers!' (1913) skildrer Willa Cather historien om Alexandra Bergson, en modig og selvstendig kvinne med en brennende lidenskap for prærien. Hun står fast i beslutningen om å redde familiens gård i Nebraska, etterkommere av innvandrere som har bygget sitt liv på det amerikanske landskapet. Cather portretterer Alexandra som en sterk og ressurssvak kvinne, som i sitt engasjement for jorden, blir en velstående grunneier. Romanen er mer enn bare en hyllest til pionerenes tapte storhet; den fanger essensen av en tid preget av massive sosiale og økonomiske forandringer. Underveis berører Cather temaer om orden og effektivitet, og speiler de kulturelle og politiske endringene i den progressive epoken. Gjennom forfatterskapet finner vi abandons av demokratiske idealer fra Walt Whitman og den stille regionalismen til Sarah Orne Jewett, hvilket gir en dypere kontekst til denne amerikanske klassikeren.
