Natt til 16. august 1943 gjennomførte tyskerne den omfattende aksjonen kjent som «Aktion Polarkreis», hvor hele 470 norske politifolk og 1500 offiserer ble arrestert. Tyskerne fryktet at disse kunne bistå i en alliert invasjon av norskekysten. Løytnant Asbjørn Tollefsen fra Målselv, en krigsveteran fra Narvik-fronten, var blant de som ble fanget og sendt til fangeleiren i polske Ostrzeszów (Schildberg). I løpet av sin tid som krigsfange førte han en detaljert dagbok, som her for første gang gjøres tilgjengelig for offentligheten. Fangenskapet strakte seg frem til krigens slutt, og de siste månedene ble særlig dramatiske ettersom frontlinjen mellom de tyske og allierte styrkene nærmet seg fangeleiren. Da offiserene endelig kunne reise hjem til Norge i juni 1945, møtte de en delvis kritisk holdning fra samfunnet for å ha «latt seg ta til fange». De offiserene som hadde kjempet mot tyskerne i Narvik, opplevde denne kritikken som særlig sårende.
