Thomas Sankara, som ofte omtales som den afrikanske Che Guevara, var president i Burkina Faso, et av de fattigste landene i Afrika, inntil hans død under et militært kupp som styrtet hans regjering. Selv om hans tid ved makten var forholdsvis kort, etterlot Sankara seg en betydelig innflytelse på landets historie og utvikling. Som en tydelig marxist arbeidet han energisk for å fremme nasjonens uavhengighet fra Frankrike og andre vestlige makter, samtidig som han søkte å bygge en genuin pan-afrikansk enhet. I boken følger Ernest Harsch Sankaras liv fra studenttiden, gjennom innpasset i militæret og en tidlig politisk vekking, preget av økende frustrasjon over det ekstreme fattigdomsnivået og den politiske korrupsjonen i landet. Etter hvert som han inntok høyere lederposisjoner, benyttet han denne makten til å mobilisere folket for endring og motvirke innflytelsen fra de gamle, korrupte elitekreftene. Sankara og hans kolleger initierte økonomiske og sosiale reformer som dreide landets kurs bort fra avhengighet av utenlandsk bistand og mot en selvstendig utvikling.
