I 'Aktivisten' tar Tore Renberg oss med på en fascinerende reise til 1600-tallets Leipzig, hvor vi møter den spennende skikkelsen Christian Thomasius (1655-1728). Gjennom sine studieår av denne turbulent perioden avdekker Renberg en uredd og provoserende karakter, kjent for sin sterke kritikk av menneskers irrasjonalitet og hykleri. Thomasius, en mann med en glødende iver for rettferdighet, fremstår som en utrettelig forkjemper for fornuft, noe som fører ham til konflikter med datidens autoriteter. Han blir anklaget for ateisme og høyforræderi, noe som tvinger ham til å forlate hjembyen og til slutt fører til dramatiske hendelser, inkludert bokbål i København. Romanen graver dypt i spørsmål om hvem Thomasius egentlig var, hvor hans intense drivkraft kom fra, og hva slags krefter som formet ham. Med sin bakgrunn i en tid der tredveårskrigen rullet over landene, et økonomisk kollaps truet samfunnsstrukturen, og en streng kirke regulerte dagliglivet, oppstår det en drøm om en ny, mer opplyst fremtid. Renberg klarer å fange essensen av en forhistorie som, til tross for sine spesifikke forhold, har en urovekkende likhet med vår samtid. Med sin karakteristiske hensynsfulle tilnærming til de politiske og personlige aspektene av historien, tilbys leseren en dyp og engasjerende forståelse av en tid som ikke bare former fortiden, men som også gir innsikt i vår egen verden.
