I 1985 befinner Filip seg på terskelen til voksenlivet, idet han fullfører sitt siste år på videregående skole. Men i stedet for å fokusere på bøker og eksamener, er han besatt av å finne den perfekte strek i sine tegninger – en strek som virkeliggjør det han føler. Hans bestefar Arnstein bor i første etasje av generasjonsboligen på Bekkelaget, og over gjerdet holder onkel Truls, Arnsteins lillebror, til. Brødrene, som ikke har snakket sammen på mange år, blir et sentralt element i Filips utforskning av familiehistorien. Filip tar steget mot å oppsøke den grinete bestefaren, først av plikt, men snart blir han dypt fascinert av Arnsteins fortellinger fra barndommen. Verden står på randen av krig i Europa, og Keiseren, den dansk-tyske faren, ønsker å herde sine sønner. Guttene sendes inn i Nordmarka hver sommer, utstyrt med fiskeutstyr og dobbel sovepose, der de opplever sult og nattekulde, men også glede av naturopplevelsene. De to små fyrstene av Finntjern står opp med soloppgangen, jakter, sanker og bygger et sterkt bånd mellom seg. Samtidig, hjemme på Bekkelaget, befinner en eldre bror seg i sin egen verden, noe som bekymrer Keiseren. 'Fyrstene av Finntjern' er en eventyrlig roman med røtter i virkeligheten, som tar leseren med på en reise gjennom minner, familiebånd og barndommens uskyld.
