I «Liv andre har levd» tar Edvard Hoem oss med på en gripende reise gjennom Eilert Knudtsons liv, en farmar fra Alberta-prærien som i over tyve år har kjent på sorg og lengsel etter sin avdøde kone Martha og de åtte barna deres. Vi befinner oss i 1927, trettifire år etter Eilerts forrige besøk i Norge, hvor han nå søker å gjenforenes med sine søsken. Samtidig er den unge Lars Hoem, Eilerts nevø, fylt av et brennende ønske om å reise tilbake til Canada. Hans liv der er preget av fortvilelse, og han føler at det finnes en stein som skygger for solen i tilværelsen hans. Eilerts opplevelser i Canada blir en dyster fortelling, hvor han står overfor de krevende årene på 1930-tallet. Gjennom hans kamp for å overvinne motgang, inkludert tørke, haglstormer, grashopper og fallende priser, opplever vi hvordan hans drømmer om et bedre liv langsomt blir kastet mot avgrunnen. Eilert mister også jorden han hadde kjøpt, og må tilpasse seg en ny tilværelse som leiglending. I 1930 forelsker han seg på nytt og gifter seg med enka Kate Ness, men livet bringer fortsatt utfordringer når barna hans vokser opp og forlater hjemmet. Dette er en episk beretning om kjærlighet, tap og kampen for å hevde sin plass i en tid med store omstillinger.
