I 'Roman. Milano' møter vi Val, en ung kvinne på tjuesyv som flytter til Milano for å dele livet sitt med Paolo, en kurator i et prestisjefylt, familieeid kunstgalleri. Val har tilbrakt oppveksten sin i Ski, under omsorgen til en tante, mens foreldrene hennes reiste til Silicon Valley for arbeid da hun bare var tre år gammel. Siden den gang har hun hatt lite kontakt med dem. I møtet med Paolo oppstår det et dypt ønske om nærhet, men Val er usikker på hva kjærlighet egentlig er. Hun ønsker bare å være nær Paolo, men kan hun stole på hans følelser? 'Roman. Milano' utforsker temaer som kunst og det visuelle som en inngang til dypere innsikt. Boken reflekterer over det å være foreldreløs og det sterke behovet for tilhørighet. Gjennom Val og Paulos forhold undersøker Ørstavik hvordan den indre barnet i oss påvirker vår evne til å elske som voksne.
