I Colorado, i året 1864, følger vi den unge gutten Star, som har overlevd den tragiske Sand Creek-massakren. Han blir brakt til fengselsfestningen Fort Mason, hvor han tvinges til å lære engelsk og tilpasse seg en ny livsstil som kristen. Generasjonen etter han møter ytterligere utfordringer når Stars sønn sendes til en internatskole, utdannet for å utslette den innfødte historien, kulturen og identiteten. Mer enn hundre år senere er arven etter denne traumatiske fortiden fortsatt merkbar; en bestemor kjemper for å samle en familie som er splittet av rusavhengighet, mens tre morløse brødre strever med å forstå og akseptere sin egen historie. *Villfarne stjerner* fungerer som en kraftfull kritikk av den romantiserte fremstillingen av amerikanske urfolks fortid. Med en gripende fortellerstil fører Orange oss inn i en verden av krigere, drankere og lovløse, og stiller essensielle spørsmål om betydningen av å være barn og barnebarn av en tragisk massakre. Romanen tar opp temaer som generasjonstraumer og den utilgivelige urettferdigheten, samtidig som den også bærer bud om håp, tilhørighet og den menneskelige evnen til å overvinne motgang.
