I antropologi, så vel som i den offentlige forestillingen, utgjør konger figurer av fascinasjon og intriger, helter eller tyranner på måter som presidenter og statsministre aldri kan konkurrere med. Denne essaysamlingen, skrevet av to av verdens mest anerkjente antropologer—David Graeber og Marshall Sahlins—tar for seg hva kongehierarki egentlig er, både historisk og antropologisk. Forfatterne viser at konger representerer mer enn bare suverenitet; studiet av kongemakt gir et unikt innblikk i grunnleggende dilemmaer om makt, mening og den menneskelige tilstand. Gjennom refleksjoner over temaer som tidslighet, alteritet og utopi—i tillegg til det guddommelige, det fremmede, det numinøse og det bestiale—undersøker Graeber og Sahlins kongers rolle slik de har eksistert over hele verden, fra BaKongo til aztekerne og Shilluk folket, og videre. Boken, rikt preget av den vidd og skarpe analysen som kjennetegner både Graeber og Sahlins, åpner nye veier for forståelse.
