Den anerkjente israelske historikeren Ilan Pappe presenterer i sitt banebrytende verk en grundig analyse av dannelsen av staten Israel. I perioden mellom 1947 og 1949 ble mer enn 400 palestinske landsbyer med vilje ødelagt, sivile ble massakrert, og rundt en million menn, kvinner og barn ble tvunget på flukt fra sine hjem under trussel om vold. Denne uretten, som har vært benektet i nesten seksti år, ville i dagens kontekst utvilsomt blitt omtalt som 'etnisk rensing'. Pappe avviser på en overbevisende måte myten om at den palestinske befolkningen forlot sine hjem av egen vilje under krigen, og han presenterer imponerende arkivbevis som viser at en av de sentrale prinsippene i Israels grunnleggende ideologi fra begynnelsen har vært den tvungne fjerningen av den innfødte befolkningen. Denne boken er uunnværlig for alle som er interessert i den nåværende krisen i Midtøsten.
