I 'Onlookers: Stories' tar den prisbelønte novelleforfatteren Ann Beattie oss med til Charlottesville, Virginia, en by preget av uroligheter. Denne særegne og humoristiske samlingen av sammenkoblede historier gir et unikt blikk på livene til mennesker hvis veier krysser hverandre på uventede måter i det sørstatsmiljøet. Beattie fletter elegant inn en følelse av ensomhet blandet med skarpsindig vidd, og hennes skriverier fanger den komplekse atmosfæren i en by som ble landskjent etter en tragisk demonstrasjon i 2017, der hvite nasjonalister samlet seg. Kontrasten mellom den historiske bagasje symbolisert av konfødererte statuer, som den av General Robert E. Lee, og innbyggernes ulike perspektiver skaper en dybde i fortellingene. Mens noen av disse monumentene vedvarer som skygger fra fortiden, har andre kanskje blitt glemt, men fortsett å inspirere til refleksjoner som er både relevante og aktuelle i dag.
