En klassiker fra den gyldne tidsalderen av detektivsjangeren. "En av de beste bøkene av en mysterieforfatter hvis verk alltid holder førsteklasses kvalitet." —The New York Times. Noe mistenkelig pågår i Ivory-galleriet i London. En rekke underlige hendelser har forstyrret den unge Frances Ivory; en verdifull Kang-Tse vase er knust, en spesialbestilt katalog er brent, og nå har et maleri blitt slitt opp. Frances mistenker at hennes stebror, Robert Madrigal, står bak dette kaoset, men hun er maktesløs så lenge faren er ute av landet. Robert blander seg også inn i Frances' kjærlighetsliv og oppfordrer henne til å gifte seg med sin avskyelige assistent. For å stoppe hans irriterende koblinger går Frances med på en falsk forlovelse med maleren hvis verk ble ødelagt. Men etter en konfrontasjon med kunstneren forsvinner Robert, og han blir funnet død i et skap. Nå blir Frances trukket inn i et mysterium som får henne til å tvile på familien sin, sin forlovede, og til og med seg selv.
