I "The Battered Badge" opplever vi en rystende omorganisering innen NYPDs mordavdeling etter at en høyprofilerte drap får offentligheten til å reagere. Da den velstående reformatoren Lester Pierce blir myrdet utenfor sitt hjem på Park Avenue, tvinges politiet til å endre sin tilnærming til drapssaker. Pierce, som ikke la skjul på sin kritikk av inspektør Lionel Cramer, fører til at Cramer blir midlertidig avsatt. Men ting blir mer kompliserte når det viser seg at Cramer ble sett spise middag i Little Italy sammen med den beryktede mobbossaen Ralph Mars. Dette skaper en storm av spekulasjoner og skaper utfordringer for privatetterforsker Nero Wolfe og hans assistent Archie Goodwin. Med muligheten for at Capt. George Rowcliff, som midlertidig har overtatt Cramers rolle, kan bli permanent, står Wolfe overfor trusselen om at hans fremtidige samarbeid med politiet vil bli vanskeliggjort. I stedet for å opprettholde sin vante rutine, velger Wolfe å ta på seg et tilfelle uten en faktisk klient, noe som er uvanlig for ham. Hans etterforskning peker snart mot den avdøde Pierces hemmeligheter. Dette er en spennende og intrikat krimfortelling som gir leserne et dypdykk i den mørke siden av New Yorks kriminelle underverden.
