I en tid med uventet frykt lukker England dørene mot omverdenen. En merkelig hendelse forstyrrer det dagligdagse livet i landet; i en tunnel under Wales åpner en mann en sprekk i en mystisk steinvegg, noe som utløser panikk blant befolkningen. Vanlige maskiner blir plutselig sett på med avsky, og mange velger å forlate bilene sine på veien og ødelegge fabrikkene de en gang arbeidet i. Folk strømmer mot landsbygda, hvor de søker tilbake til jordbruk og en enklere livsstil. Når familier splittes og voksne glemmer sine tidligere liv, må ungdommene konfrontere nye utfordringer. Nicola Gore klarer seg alene i nitten dager før hun blir tatt inn av en Sikh-familie som fortsatt husker gamle landbruksmetoder og tradisjonell stålfremstilling. I mellomtiden kjemper Margaret og Jonathan mot kulden og risikerer alvorlige straff for å redde et liv og løfte tåken av frykt og hat som ligger over landsbyen deres. Dessuten flykter Geoffrey og hans lillesøster, Sally, til Frankrike, men blir sendt tilbake til England med en viktig oppgave: å gjenopprette håp.
