I den fjerde delen av den anerkjente Quadrail-serien, skrevet av Hugo-prisbelønte Timothy Zahn, må eks-regjeringsagent Frank Compton handle raskt for å stanse en dødelig pest som truer med å gjøre den galakseomspennende Quadrail til en spøkelsestog. Chahwyn-folkene skapte Spiders for å sikre at deres intra-galaktiske transportsystem, Quadrail, forble trygt og fungerte effektivt, og de engasjerte Frank Compton, en tidligere sikkerhetsagent, for å opprettholde systemets integritet. Sammen med sin partner, Bayta, som er halv mennesker og halv Chahwyn, har Compton hatt mer enn nok å gjøre med å opprettholde denne livsviktige forbindelsen mellom besatte verdener og forhindre den ondskapsfulle kollektive intelligensen Modhri fra å utnytte den til å spre sin hjernekontrollerende infeksjon. Nå har imidlertid en ny trussel kommet om bord, en som til og med Modhri finner bekymringsfull. Mens Quadrail er på vei mot galaksens ytterste grenser, skjer det en rekke morderiske forgiftninger – en etter en, mørke hendelser som ikke bare er forstyrrende, men også teknisk umulige. Systemet som Compton og Bayta er ansvarlige for, er under angrep, og de må løse mysteriet før det er for sent.
