Hva skjer med barndommen når voksne livsforhold blir usikre? Hvilken innflytelse har globaliseringen på forholdet mellom voksne og barn? Hvordan skal vi studere 'oppvekst' i dagens samfunn? Tradisjonelt har barn og voksne blitt betraktet som forskjellige typer mennesker, der voksne sees på som komplette, stabile og selvkontrollerte, mens barn anses som ufullstendige, foranderlige og i behov av kontroll. I denne banebrytende boken argumenteres det for at oppvekst i det tidlige tjueførste århundre ikke lenger kan forstås som en bevegelse mot personlig fullføring og stabilitet. Karrierer, intime relasjoner, og til og med identiteter, blir stadig mer provisional, noe som utfordrer skillet mellom det modne og umodne, og dermed også forskjellene mellom voksne og barn. 'Childhood and Society' kartlegger fremveksten av de konseptuelle og institusjonelle skillelinjene mellom voksne 'mennesker' og barn som 'blivende mennesker' gjennom modernitetens historie. Boken undersøker deretter den samtidsøkonomiske konteksten og dens konsekvenser for barndommens utvikling.
