«Oration on the Dignity of Man» ble skrevet i 1486 av den da 23 år gamle Giovanni Pico della Mirandola. Boken fungerte som en innledning til en offentlig debatt han planla å holde i Roma året etter, der han ønsket å diskutere 900 av sine egne teser med datidens lærde og lederne av den katolske kirken, som på den tiden hadde nærmest absolutt makt. Pico ønsker å adressere det han anså som de mest presserende spørsmålene om universet, teologi og menneskelig eksistens. Til tross for sin intensiv planlegging, klarte Pico aldri å gjennomføre sitt foredrag. Kirken grep inn for å forhindre det og forfulgte ham for kjetteri angående flere av hans teser. I dag regnes verket imidlertid som et 'Manifest for renessansen' og er blant de mest innflytelsesrike tekstene noensinne, ettersom det setter standarden for humanismen. Det forsvarer retten til å praktisere filosofi og liberale kunstformer, og feirer på en dristig og unik måte menneskets frihet som det sentrale i skapelsen. Denne nye utgaven inneholder den fullstendige teksten slik den ble lest av forfatteren.
