Etter å ha blitt kastet ut av vinduet fra sin luksuriøse leilighet, våkner science fiction-forfatteren Allen Carpentier opp ved inngangen til helvete. Han ser på situasjonen som en unik mulighet til å skrive en bok og forsøker å navigere seg gjennom Dantes kart over helvetes ni nivåer. Fast bestemt på å møte Satan personlig, begir Carpentier seg ut på en reise ledet av Benito Mussolini, hvor han blir konfrontert med utallige mentale og fysiske torturer. I sin kamp for å unnslippe, blir han ført gjennom nye, forvirrende og bisarre versjoner av synd - alle gjenspeilt i moderne tid.
