I ‘A Little Hatred’, den første boken i Joe Abercrombies trilogi 'The Age of Madness', trer vi inn i en tid der maskinens tidsalder nå begynder, men magiens innflytelse nekter å forsvinne. Industrien blomstrer i Adua, og verden er fylt med uante muligheter. Likevel er gamle konflikter dype som aldri før. På de blodige grensene av Angland kjemper Leo dan Brock for å oppnå berømmelse på slagmarken mens han møter de herjende hærene til Stour Nightfall. Leo håper på støtte fra kronen, men det viser seg at kong Jezal's sønn, den klønete prins Orso, er en mann kjent for skuffelser. Samtidig har Savine dan Glokta — en livlig sosietetsperson, investor, og datter av den mest fryktede mannen i Unionen — planer om å klatre på samfunnets rangstige med enhver nødvendighet. Men slummene koker over av en rasende utfoldelse som selv ikke verdens rikdom kan temme. Maskinens tidsalder gryr, men magien gir ikke slipp på sitt grep. Sammen med den gale fjellkvinnen Isern-i-Phail, kjemper Rikke for å mestre sitt mysterium — en gave eller en forbannelse.
