Iain M. Banks tar leserne med på en spennende og intens reise i sin selvstendige science fiction-roman, "Against a Dark Background". Historien følger Sharrow, en tidligere leder av et personlighetstilpasset kampteam, som nå befinner seg på flukt i en avsidesliggende galakse. Hun har vært en sentral skikkelse i de sporadiske kommersielle krigene som har preget sivilisasjonen rundt planeten Golter, men situasjonen har endret seg drastisk. Nå er hun mål for Huhsz, en religiøs sekt som mener hun er den siste hindringen før deres tro når sitt høydepunkt. For å overleve må Sharrow finne de legendariske Lazy Guns, som besitter apokalyptiske krefter, før sekten rekker å ta henne. Hennes reise gjennom det eksotiske Golter-systemet blir en ødeleggende og brutal odyssé, hvor hun konfronterer sin egen fortid, sin families historie, og de mørke hemmelighetene som omgir hele systemet.
