Elysium Fire fremstår som en intens fortelling om mordere, hemmelige kultmedlemmer, endrede minner og ufattelig makt, i tillegg til bunnløs korrupsjon og altoppslukende idealisme fra mesteren av moderne romopera. Tusenvis av bystat-habitater kretser rundt planeten Yellowstone, og danner et nesten perfekt demokratisk menneskelig paradis. Men selv i utopiske samfunn er det behov for en politistyrke. For innbyggerne i Glitter Band er denne organisasjonen Panoply, der prefektene fungerer som operatører. Prefekt Tom Dreyfus står overfor en ny krise. Over hele habitatene, befolket av hundre millioner innbyggere, dør folk brått og uten forklaring, som ofre for en merkelig og utenkelig svikt i de nevral implantatene deres. Disse 'smeltedødsfallene' etterlater ingen ledetråder som kan avdekke årsaken til dødsfallene. I takt med at panikken sprer seg blant befolkningen, vokser det frem en karismatisk figur som skaper uro og overbeviser et stadig større antall habitat om å bryte unna fra Glitter Band og danne sine egne uavhengige kolonier.
