I en spennende åpningsbok av en episk romopera-trilogi, blir leserne introdusert til Naira Sharp, en spy og revolusjonær, som befinner seg strandet på en død planet sammen med sin erkefiende. Med menneskeheten i en prekær situasjon, der beboelige planeter blir ødelagt raskere enn de oppdages, har Naira en mistanke om årsaken bak denne krisen. Familie Mercator, en mektig dynasti, har vært i kontroll over utforskningen av universet i flere tiår og utnytter ressurser under påskudd av å støtte menneskehetens ekspansjon. Naira er fast bestemt på å avsløre sannheten og planlegger å styrte hegemoni til Mercator-familien innenfra. På den andre siden har vi Tarquin Mercator, arvingen til dynastiet, som aldri ønsket å lede et galakseomspennende selskap; hans drømmer handlet om å studere steiner og lese bøker. Likevel tvinges han av sin far til å overvåke bosetningen på en ny planet, og hans liv tas en annen retning. Under dekke av å være Tarquins nye livvakt, setter Naira i verk en farlig plan for å ødelegge bosettingsfartøyet. Boken lover en intens reise gjennom intriger, konspirasjoner og kampen for menneskehetens overlevelse.
