Tredve år etter at Jorden kolonisert planeten Borthan, har fortellingene om den selvsentrerte hykleriet blant de første ankomne skapt en kultur som forbyr emosjonell deling og benekter det naturlige menneskelige begrepet om 'selv'. Resultatet er en varig fred, men til en fryktelig pris. Det er en fred uten kjærlighet, uten selvfølelse, der selv nevning av ordet 'jeg' er et tabu. Etter ankomsten av en jordboer som bringer med seg en selvåpenbarende medisin, bryter Kinnall Darival den strenge koden til Pakt for å dokumentere de sordide detaljene fra sitt opprørske liv, fra de kongelige ungdomsdagene til sin selvutnevnte rolle som profet for kjærlighet. Han begynner sin fortelling med den største av heresiene: 'Jeg er Kinnall Darival, og jeg har tenkt å fortelle deg alt om meg selv.' Boken ble tildelt Nebula-prisen for beste roman.
