Budapest har alltid vært et viktig sted i Europa. Beliggende nær sentrum av kontinentet, fungerer byen som et krysningspunkt mellom geografiske regioner og sivilisasjoner, et møtested for gamle handelsruter. De majestetiske fjellene som gradvis går over i milde åser, samles rundt den store elven Donau, hvor bydelene Buda og Pest vokste frem på hver sin side. Gjennom historien har sentrum av Budapest, og ungarernes identitet, skiftet mellom denne delingen av øst og vest - både kulturelt, politisk og emosjonelt. Gjennom tidene har invasjonsstyrker kommet og gått, imperier har erobret og okkupert i århundrer eller tiår, og etterlatt seg bare spor: ruinene av et romersk bad med imponerende bevarte mosaikker står side om side med sovjetiske 'femårsplan'-leilighetsblokker. Byens landskap vitner om de mange imperienes opp- og nedturer, to verdenskriger, fascisme, nazistisk okkupasjon og sovjetkommunisme. Budapest har vært hjemsted for noen av verdens mest anerkjente forfattere, kunstnere og musikere. Ungarn er et land med rik kultur og historie.
