I året 1189 oppfyller Richard Løvenhart sin livsdrøm da han blir kronet til konge av England. Med ambisjon om å gjenopprette orden i sitt rike, forbereder han seg på en krevende korsfarerferd for å gjenvinne Jerusalem. Ved hans side er Ferdia, en lojal irsk følger, som støtter ham i møte med de utallige utfordringene som venter. Deres reise tar dem fra Sør-Frankrike, gjennom Italia, til kongedømmet Sicilia og videre. Når de endelig er klare til å sette seil mot Det hellige land, møter de en toårig beleiring som vil sette både krefter og vilje på prøve. De står overfor den legendariske sarasenerlederen Saladin, som er ansvarlig for nederlaget i Jerusalem. Uenighet råder om hvem som bør innta den tomme tronen i Jerusalems kongedømme, mens Saladins enorme hær hele tiden følger Richards bevegelser. Det er brutale forhold og en episk konflikt som vil teste både menn og tro.
