Romanen 'Flags on the Bayou' tar leserne med til Louisiana i borgerkrigens tid, der Sørstatene gjennomgår betydelige forandringer. I en dramatisk og gripende fortelling blir vi presentert for et imponerende persongalleri, inkludert både frigitte og enslaved kvinner, plantasjeelite samt utmattet konfederert og unionssoldater, som alle blir forent i en tid preget av konflikt. Høsten 1863 er unionshæren i kontroll over Mississippi-elven og store deler av Louisiana, inkludert storbyene New Orleans og Baton Rouge. Den tilbaketrekende konfødererte hæren blir nå erstattet av Red Legs, uregelmessige tropper ledet av en maniakisk skikkelse, samtidig som slavene begynner å ane muligheten for frihet. Når Hannah Laveau, en enslaved kvinne fra Lufkin-plantagen, blir anklaget for mord, tar hun bena fatt sammen med Florence Milton, en avskaffelsesforkjemper og lærer. De må unngå både den lokale konstabelen og slavejegerene som patruljerer de farlige myrene. Wade Lufkin, som er hjemsøkt av sine opplevelser som kirurg på slagmarken, har vendt tilbake til onkelens plantasje for å komme seg, men blir snart oppslukt av Hannahs skjebne. James Lee Burkes beskrivende prosa gir et levende bilde av denne intense perioden i amerikansk historie.
